Trong thời gian diễn ra Computex 2019, tôi đã có cơ hội ngồi lại với Robert Chin, Tổng Giám đốc Đơn vị Kinh doanh Máy chủ tại ASUS. ASUS đang thực hiện một nỗ lực lớn hướng tới việc bán nhiều sản phẩm AI và giải pháp doanh nghiệp hơn. Đối với những người không biết, ASUS là một công ty lớn sản xuất mọi thứ từ sản phẩm tiêu dùng, đến GPU, thiết bị NAS, bo mạch chủ và thậm chí cả hệ thống máy chủ 4U mật độ cao 2U. Công ty cũng đã hoạt động trong ngành công nghiệp máy chủ trong nhiều thập kỷ và chúng tôi đã sử dụng các sản phẩm của họ trong gần như 10 năm nay.
Trong cuộc phỏng vấn này, tôi muốn hiểu về cách Robert và ASUS nhìn thấy thị trường và nơi họ đang tập trung nỗ lực của mình như một công ty để tăng thị phần.
Patrick Kennedy: Bạn có thể chỉ cho chúng tôi một chút lịch sử về đơn vị kinh doanh máy chủ ASUS không?
Robert Chin: Đơn vị kinh doanh máy chủ của chúng tôi được thành lập vào năm 1995, vì vậy chúng tôi có hơn 24 năm kinh nghiệm xây dựng các sản phẩm máy chủ, lưu trữ và máy trạm. Khi bắt đầu BU máy chủ của chúng tôi, chúng tôi đã bắt đầu tạo các máy chủ OEM cho IBM, HP và Fujitsu. Với các sản phẩm từ ba công ty quốc tế này, nó đã thúc đẩy chất lượng, độ tin cậy và quy trình nội bộ của chúng tôi. Về mặt thiết kế và sản xuất, chất lượng của chúng tôi tốt ngang với IBM, HP hay Fujitsu. Năm nay là kỷ niệm 30 năm ASUS. Ban đầu, slogan bo mạch chủ của chúng tôi có chất lượng rất tốt như các hãng lớn trên thế giới. Vì vậy, ngay cả khi chúng tôi gặp khách hàng ở Trung Quốc đại lục ngay bây giờ, sau 30 năm, họ nói rằng chất lượng sản phẩm của chúng tôi rất tốt.
Đó là từ năm 1995. Từ 2008-2012, chúng tôi đã bán được vài trăm nghìn máy chủ mật độ cao 4 nút 2U cho một nhà cung cấp dịch vụ tìm kiếm lớn. Họ đã đi đến các trung tâm dữ liệu trên khắp thế giới. Bởi vì nó là một công cụ tìm kiếm lớn nhất định và họ có cấu hình rất thấp về máy chủ của họ, chúng tôi cũng giữ một cấu hình rất thấp về mặt hỗ trợ khách hàng lớn này. Một cột mốc quan trọng khác mà chúng tôi có thể chia sẻ là từ Siêu máy tính vào tháng 11 năm 2014. Chúng tôi đã đứng trong top của Green500 là cùng với khách hàng của chúng tôi ở Đức. Điều đó rất tốt vì tiết kiệm năng lượng và tác động môi trường trung tâm dữ liệu. Đó là một cột mốc quan trọng khác.
Cuối cùng nhưng không kém phần quan trọng là vào tháng 11 năm ngoái [2018] chúng tôi đã làm việc với một vài đối tác ở Đài Loan để được trao hợp đồng tại Trung tâm Điện toán hiệu năng cao hoặc NCHC của Đài Loan. NCHC giống như các phòng thí nghiệm quốc gia khác nhau của Hoa Kỳ và Bộ Năng lượng. Ở Đài Loan, đó là theo những gì chúng ta gọi là Bộ Khoa học và Công nghệ. Trong trường hợp này, họ đã tạo ra vị trí Top500 số 20 và số 10 trong Green500. Đó là kết quả tốt nhất cho chính phủ Đài Loan trong các danh sách này trong 25 năm qua. Trong trường hợp này, ASUS cung cấp ba loại máy chủ khác nhau. Điều này bao gồm máy chủ GPU, máy chủ mật độ cao 2 nút 4U và máy chủ 1U. Quan trọng nhất là ASUS, dựa trên yêu cầu của khách hàng và RFP, đã tích hợp toàn bộ phần mềm và mã hóa cho khách hàng. Yêu cầu của khách hàng là phải xây dựng một hệ thống giống với hệ thống CSP. Điều này giống như một AWS của Amazon hoặc Microsoft Azure. Hệ thống HPC này cũng dành cho AI vì chính phủ coi năm 2018 là năm đầu tiên của AI đối với đất nước. Công việc này bao gồm tất cả các khung công tác AI và các công cụ AI như Tensorflow, pytorch và các ứng dụng dữ liệu lớn. Đây là một dự án trị giá 40 triệu USD, bao gồm mạng, máy chủ CPU, máy chủ GPU và 50PB dung lượng lưu trữ và băng. Hiệu suất tính toán là 9 PFLOP. Phần phức tạp nhất của dự án này được ASUS thực hiện với hơn 50 kỹ sư AI làm việc trong dự án.
Điều đó cung cấp cho bạn một lịch sử tổng thể của kinh doanh máy chủ của chúng tôi.
PK: Ai là khách hàng máy chủ của bạn ngày hôm nay và bạn đang nhắm mục tiêu đến ai?
RC: Tại ASUS, chúng tôi có một chi nhánh trên toàn thế giới tại hơn 60 quốc gia trên thế giới. Vì vậy, chúng tôi tập trung kinh doanh của chúng tôi trên toàn thế giới. Phương châm kinh doanh của chúng tôi là đa dạng hóa.
Chúng tôi có mô hình kinh doanh kênh của chúng tôi. Ở đây chúng tôi đã làm việc cùng với các đối tác kinh doanh của chúng tôi tuyển dụng các nhà phân phối trên khắp thế giới. Điều này cũng bao gồm các đối tác tích hợp hệ thống của chúng tôi. Chúng tôi cũng có hoạt động kinh doanh dựa trên yêu cầu của khách hàng. Chúng tôi tùy chỉnh thiết kế các máy chủ cho họ. Những máy chủ bạn không thể tìm thấy trên lộ trình sản phẩm tiêu chuẩn của chúng tôi vì IP thường thuộc về các công ty đó.
Với Nelson [Wang] và nhóm của anh ấy đã tham gia vào tháng 11 năm ngoái, chúng tôi đang tập trung vào các giải pháp doanh nghiệp vì khách hàng đang yêu cầu chúng tôi cho giải pháp đầy đủ. Chúng tôi giúp khách hàng thiết kế máy chủ của họ và kiểm tra các bộ phận chính về tính tương thích và khả năng phục vụ. Khách hàng bây giờ, như NCHC, không chỉ muốn máy chủ, mà là giải pháp tổng thể.
Ví dụ: chúng tôi làm việc trong các ngành dọc khác nhau như Viễn thông hoặc CSP. Tại Đài Loan, chúng tôi có những trường hợp rất thành công trong ngành công nghiệp bán dẫn. Như bạn đã biết ở Đài Loan, chúng tôi có một ngành công nghiệp bán dẫn rất mạnh.
PK: Sắp tới, đầu tư của bạn tập trung vào điều gì? Đó có thực sự là nhiều hơn về phía phần mềm? Có phải trong các mô hình ODM nơi bạn đang phát triển IP đó? Tập trung đầu tư vào đâu?
RC: Từ bốn năm trước, mỗi năm chúng tôi tiếp tục tăng tài năng và số lượng nhân sự cho R & D. Điều này bao gồm EE, cơ khí, phần mềm và thậm chí cả đội ngũ bán hàng của chúng tôi.Chủ tịch của chúng tôi, khi ông còn ở công ty trước đây, Acer, ông là người đứng đầu máy chủ. Vì vậy, anh biết máy chủ. Anh ấy biết điều đó và anh ấy có một niềm đam mê cho nó. Đó là lý do tại sao trong vài năm qua chúng tôi tiếp tục đầu tư vào doanh nghiệp này. Không chỉ từ tài năng mà còn trong một số khả năng đáp ứng và khả năng hậu cần toàn cầu này. Chúng tôi tiếp tục cố gắng tìm các đối tác tốt bởi vì, đặc biệt là ngay bây giờ với môi trường thương mại, chúng tôi cần sản xuất và giao hàng đúng địa điểm. Đó là một loại đầu tư.
Từ quan điểm phần mềm, chắc chắn là một mình ASUS, chúng tôi không thể tự làm mọi thứ. Vì vậy, chúng tôi cũng làm việc với các đối tác. Điều này có thể từ quan điểm giải pháp được xác định bằng phần mềm, quan điểm bảo mật, quan điểm dữ liệu lớn, quan điểm cơ sở hạ tầng siêu hội tụ, trong số các quan điểm khác. Chúng tôi làm việc cùng với các đối tác để đảm bảo các giải pháp của chúng tôi có thể đáp ứng các yêu cầu của khách hàng.
PK: Máy chủ của bạn thế nào, đi đến chiến lược thị trường đang phát triển? Nó vẫn giống như nó đã được trong năm năm qua hoặc bạn đang thay đổi cách mà bạn sẽ tiếp thị thị trường trong tương lai?
RC: Chắc chắn điều này phát triển theo thời gian. Ví dụ, nó phụ thuộc vào chiến lược của chúng tôi để bán bảng máy chủ thuần túy, bảng máy trạm thuần túy hoặc hệ thống đầy đủ. Chắc chắn, chúng ta cần phải có các đối tác khác nhau như đối tác EMS, đối tác PCBA và đối tác lắp ráp cuối cùng. Chúng tôi chắc chắn muốn cạnh tranh kịp thời để tiếp thị và cạnh tranh với các đối thủ khác về mặt giao hàng.
Chúng tôi có một số trung tâm bao gồm các trung tâm tại Hoa Kỳ, Châu Á Thái Bình Dương và Châu Âu để phục vụ các thị trường đó. Điều đó cho phép khách hàng của chúng tôi biết rằng khi họ nhấn vào đơn đặt hàng, chúng tôi có thể giao hàng cho họ càng sớm càng tốt. Ví dụ như bây giờ với môi trường thương mại, chúng tôi đang cố gắng đa dạng hóa để tìm thêm các đối tác EMS.
PK: Hiện tại mục tiêu của bạn là bán các hệ thống hoàn chỉnh hơn và ít bo mạch chủ / barebones hơn, hay bạn vẫn đang cố gắng bán mọi thứ?
RC: Vâng. Chúng tôi đang nhận được đầu vào này từ các khách hàng và đối tác khác nhau. Trước hết, chúng tôi không phải là một Siêu nhân lớn về phía máy chủ. Ban đầu, khi ASUS được thành lập 30 năm trước, chúng tôi đã thành lập mình như một công ty có thương hiệu. Trong thương hiệu của chúng tôi, chúng tôi có máy tính xách tay, điện thoại thông minh, máy tính bảng của chúng tôi, vv Vì vậy, chúng tôi có một công ty có thương hiệu. Chúng tôi cũng có bo mạch chủ. Không có vấn đề cho máy tính xách tay của bạn, điện thoại thông minh hoặc máy chủ của bạn. Cơ bản cho tất cả chúng là bo mạch chủ. Nếu chất lượng bo mạch chủ tốt, thì hệ thống hoàn chỉnh phải tốt.
Đôi khi, khi ASUS chỉ cung cấp bo mạch chủ hoặc barebones và khách hàng cố gắng tích hợp các bộ phận không có trên AVL của chúng tôi, họ quay lại với chúng tôi và yêu cầu giải pháp cũng như giải quyết vấn đề. Những gì chúng tôi có thể cung cấp cho khách hàng đang cho thấy rằng có, chúng tôi đã thử nghiệm loại thành phần này và chất lượng và độ tin cậy là tốt. Sau đó, khách hàng không phải lo lắng.
ASUS là một công ty toàn cầu, vì vậy chúng tôi có khả năng cạnh tranh chi phí tốt hơn về một số bộ phận chính nếu chúng tôi tận dụng sức mua đó thúc đẩy toàn bộ ASUS. Vì vậy, khách hàng hoặc một số đối tác hiện tại của chúng tôi có thể tập trung vào khả năng cung cấp các hệ thống đầy đủ của chúng tôi cho khách hàng cuối cùng của họ. Sau đó, họ có thể có giá trị gia tăng khác nhau về mặt dịch vụ, về mặt tích hợp hệ thống, về mặt giải pháp. ASUS giúp các đối tác của chúng tôi làm điều này bằng cách cung cấp các sản phẩm và hệ thống chất lượng tốt. Thị phần hiện tại của chúng tôi vẫn còn nhỏ so với Supermicro. Có rất nhiều khách hàng tiềm năng mới mà chúng tôi chưa tham gia. Đó là lý do tại sao chúng tôi muốn tiếp cận những khách hàng này với các hệ thống đầy đủ. Một số khách hàng nói với tôi, Hey Hey Robert, Supermicro là quá lớn. Một số đối tác quan trọng của chúng tôi cũng yêu cầu chúng tôi phát triển nhanh hơn để họ có thể có lựa chọn tốt hơn. Chúng tôi đang cố gắng phát triển để đáp ứng nhu cầu đó.
PK: Bạn đang thấy xu hướng thú vị nào trên thị trường máy chủ?
RC: Tôi nghĩ bản thân tôi với hơn 30 năm trong ngành công nghiệp công nghệ cao bán dẫn, PC này, tôi luôn chia sẻ với khách hàng rằng có một cuốn tiểu thuyết Trung Quốc từ khoảng 500 năm trước. Ban đầu, chương đầu tiên, nó nói rằng cả thế giới thay đổi theo thời gian, đôi khi được hợp nhất thành một quốc gia, đôi khi đa dạng hóa như các quốc gia nhỏ. Điều này làm tôi nhớ đến ngành công nghiệp công nghệ cao từ năm 1964 khi IBM giới thiệu máy tính lớn. Ngày xưa, máy tính lớn thống trị mọi thứ với các thiết bị đầu cuối câm. Sau đó có máy tính mini. Vào năm 1980, PC PC ra đời với kiến trúc Wintel. Vì vậy, từ trung tâm đến đa dạng.
Ngay bây giờ mọi thứ trở lại đám mây trung tâm. 10 hoặc 11 năm trước khi AWS ra mắt, đó là quay trở lại mô hình trung tâm. Đó là một phần rất thú vị của ngành công nghiệp này. Bạn thấy loại này của một xu hướng, thay đổi lớn, thay đổi mô hình. Ngay bây giờ mọi người nói tính toán cạnh. Điện toán cạnh làm tôi nhớ đến các máy tính mini.
Một điều thú vị khác là xu hướng AI. Tôi luôn chia sẻ với các sinh viên đại học khi tôi giảng bài cho họ, ABCs. Tôi luôn nói ABC. Đó là những từ khóa họ cần lấy lại sau bài phát biểu của tôi.
A là AI.
B là dữ liệu lớn.
C là Điện toán đám mây.
AI được giới thiệu vào năm 1960 tại Hoa Kỳ. Nó đã lên một lúc. Sau đó, nó đã đi xuống 30 năm trước khi tôi học đại học. Điện toán quá chậm và không có đủ dữ liệu. Quá khó để thực hiện kiểu suy luận theo xu hướng này. Ngay bây giờ vì Luật Moore trong 50 năm, tính toán đã trở nên dày đặc hơn, phong phú hơn và rẻ hơn. Vì vậy, điều tốt là AI có đủ tính toán và dữ liệu là có thật, không giống như 30 năm trước.
Xu hướng đó là tốt không chỉ cho các máy chủ và lưu trữ của chúng tôi, mà cả các máy trạm của chúng tôi. Chúng tôi cung cấp bo mạch chủ máy trạm cho NVIDIA. Bo mạch chủ NVIDIA DGX Station có nguồn gốc 100% từ ASUS. NVIDIA tuyên bố đây là máy trạm học máy nhanh nhất thế giới.
PK: Có sự phối hợp nào khác mà bạn có được từ việc trở thành một đơn vị kinh doanh trong công ty lớn hơn ngoài việc định giá tốt hơn cho các thành phần không?
RC: Chắc chắn rồi. Tại ASUS, chúng tôi có hơn 10 đơn vị kinh doanh. Một trong đó liên quan đến chúng tôi nhiều nhất là một đơn vị mà chúng tôi gọi là đơn vị kinh doanh bo mạch chủ. Vì vậy, từ quan điểm EE và từ quan điểm BIOS, chúng tôi có thể chia sẻ tài nguyên, bí quyết và IP.
Chúng tôi vừa thành lập một đơn vị kinh doanh mới gọi là AIoT. Đây là AI + IoT. Đây là một trong những lĩnh vực trọng tâm trong tương lai của chúng tôi. Điều này có thể liên quan đến một số tính toán cạnh của chúng tôi và các giải pháp IoT khác. Chúng tôi cũng có một nhóm VGA lớn rất quan trọng đối với các máy chủ GPU cũng như nhóm bo mạch chủ của chúng tôi.
ASUS chắc chắn tận dụng các tài nguyên này trong nội bộ. Ví dụ, trước khi chúng tôi tham gia đấu thầu dự án trung tâm siêu máy tính quốc gia, tôi đã báo cáo với chủ tịch rằng chúng tôi cần tích hợp các nguồn lực nội bộ của mình. Chúng tôi có một nhóm phần mềm AI và một nhóm phần mềm đám mây nơi chúng tôi có hơn 400 người. Chúng tôi sử dụng rất nhiều tài nguyên của họ, có thể hơn 15% trong bảy tháng cho dự án cụ thể này. Chúng tôi có một công ty con được gọi là đám mây ASUS. Họ đã ở đó hơn 15 năm. Họ có kinh nghiệm rất tốt về các dịch vụ đám mây, cho phép chúng tôi thực hiện dự án này. Chúng tôi có thể tận dụng các tài nguyên này trên ASUS để thành công.
PK: Làm thế nào bạn làm việc với khách hàng và hệ sinh thái để đẩy nhanh hành trình AI của họ?
RC: Tôi nghĩ đối với AI nó là một chủ đề nóng. Tôi nghĩ rằng mọi công ty lớn và nhỏ đang cố gắng tìm kiếm những gì AI có thể làm để giúp doanh nghiệp của họ. Đó là xem xét làm thế nào AI có thể là một sản phẩm hoặc giải pháp bên ngoài. Trong nội bộ, rất nhiều công ty đang cố gắng sử dụng AI để cải thiện năng suất. Điều này giống như trở lại vào năm 2000 với Internet. AI đang ảnh hưởng trong mọi ngành công nghiệp. Cho dù công ty của bạn là một công ty mới hay một đơn vị kinh doanh hiện tại, họ đang tìm kiếm một giải pháp AI để cải thiện năng suất của họ. Ví dụ, chúng tôi đang xây dựng một trụ sở mới, mà chúng tôi đã chuyển đến vào quý 3 năm nay. Chúng tôi sử dụng rất nhiều AI trong tòa nhà mới.
Từ quan điểm BU của máy chủ, các máy chủ và máy trạm GPU của chúng tôi là một công cụ tốt để các công ty sử dụng khi họ tích hợp AI. Về mặt AI, tôi nghĩ điều quan trọng nhất là nền tảng so với bí quyết tên miền trong ngành dọc. Ví dụ: cách bạn có thể sử dụng AI cho chăm sóc sức khỏe để cải thiện độ chính xác và tốc độ chẩn đoán. Chúng tôi đang làm việc với các công ty lớn và nhỏ để cố gắng tìm giải pháp có thể giúp đỡ.
ASUS cũng có một nhánh đầu tư. Chúng tôi hợp tác với một đối tác ở Thung lũng Silicon để tìm ra những công ty mới có tiềm năng. Chúng tôi hy vọng điều đó sẽ giúp ích cho AI và máy chủ của chúng tôi trong tương lai.
Từ cuối cùng
Tôi muốn cảm ơn Robert vì đã dành vài phút trong lịch trình Computex 2019 bận rộn của mình cho cuộc phỏng vấn này. ASUS là một công ty đã hoạt động trong ngành công nghiệp máy chủ trong nhiều năm. Công ty mới nhất đẩy vào không gian giải pháp AI và giải pháp doanh nghiệp là một sự phát triển tự nhiên của mô hình kinh doanh của họ. Nó cho thấy rằng họ muốn cạnh tranh với một giải pháp có thương hiệu trên thị trường máy chủ chống lại những người chơi đương nhiệm.
Mong đợi nhiều hơn từ STH trên ASUS Server BU và các sản phẩm của họ trong tương lai gần.
